زندان‌های آمریکا تا اطلاع ثانوی و بررسی دقیق آرای صادره، احکام فدرال اعدام را اجرا نخواهند کرد. وزیر دادگستری به موارد نگران‌کننده‌ای چون “دادرسی‌های نادرست، خودسری‌های احتمالی و تعدد محاکمه سیاهان” اشاره کرده است.
مریک گارلند، وزیر دادگستری ایالات متحده از توقف کلیه احکام فدرال اعدام در این کشور خبر داد. او در یادداشتی با اشاره به نکات و مواردی نگران‌کننده‌ای چون “دادرسی‌های اشتباه”، “خودسری‌های احتمالی” و محاکمات متعدد سیاهان نوشت: «باید در بررسی‌های دقیق، اطمینان حاصل کنیم که دادگا‌ه‌ها بر اساس ضوابط قانونی یک‌‌پارچه برپا شده و عدالت و موازین انسانی در آنها رعایت شده است.»
دولت دونالد ترامپ در ژوئیه سال ۲۰۲۰ و بعد از ۱۷ سال وقفه، تصمیم گرفت که احکام اعدام فدرال را دوباره اجرا کند. تا ژانویه ۲۰۲۱ که قدرت به جو بایدن تفویض شد، ۱۳ محکوم به اعدام در زندان‌های فدرال اعدام شدند. مجازات سه تن از محکومان تنها چند روز قبل از روی کار آمدن بایدن اعمال شد.
یکی از این محکومان، لیزا مونت‌گومری بود که حکم‌اش با تایید دیوان‌عالی آمریکا به اجرا در آمد. این نخستین مرتبه از دهه ۱۹۵۰ میلادی بود که زنی با حکم دادگاه فدرال اعدام شد.
احکام اعدام در بسیاری از ایالت‌های آمریکا اجرا می‌شوند. در سطح فدرال اما بین سال‌های ۲۰۰۳ تا ۲۰۲۰ احکامی صادر شده بودند که بلاتکلیف بودند.
دادگستری آمریکا علاوه بر تعلیق احکام اعدام فدرال، خواهان بررسی روش‌های اعمال این مجازات شده است. به طور معمول محکومان با تزریق ماده کشنده جان می‌سپارند. بحث بر سر این است که گاز یا تزریق سم و زمان تاثیر ماده تا چه اندازه مایه رنج و شکنجه فرد محکوم خواهد بود. پرسنل و مدیران زندان‌های ایالتی نیز فرا خوانده شده‌اند که استانداردهای انسانی لازم را برای اجرای احکام در نظر گیرند.
جو بایدن با مجازات اعدام به طور کلی مخالفت کرده و گفته که برای برچیده شدن این مجازات در سطح فدرال و طی فرایندهای قانونی و حقوقی، با کنگره همکاری خواهد کرد.