در حالی که رسانه‌های حکومتی ایران می‌گویند جایلز ویتاکر، معاون سفیر بریتانیا در تهران، به اتهام «نمونه‌برداری از خاک منطقه ممنوعه» در کویر مرکزی ایران بازداشت شده، سفیر بریتانیا در تهران روز پنج‌شنبه، ۱۶ تیر، در پیامی نوشت که آقای ویتاکر «در دسامبر گذشته در پایان مأموریت خود ایران را ترک کرده است.»
سایمون شِرکلیف، سفیر بریتانیا در تهران، در پیام توئیتری خود نوشت: «این گزارش‌ها مبنی بر این که معاون سفیر کشورمان در حال حاضر بازداشت است بسیار جالب است… …. او در دسامبر گذشته [بیش از شش ماه پیش] در پایان پست خود ایران را ترک کرد.»
در حالی که وزارت خارجه بریتانیا روز چهارشنبه گزارش‌ها درباره دستگیری یک دیپلمات خود در ایران را تکذیب کرد، سایمون شرکلیف در پیام خود این خبر را تکذیب یا تأیید نکرده است.
همزمان صفحه اطلاعات سوابق کاری جایلز ویتاکر در وب‌سایت دولت بریتانیا در روز پنج‌شنبه، ۱۶ تیر، مدت خدمت او در پست معاونت سفارت بریتانیا در تهران را «از نوامبر ۲۰۱۸ تا دسامبر ۲۰۲۱» نشان می‌دهد.
رسانه‌های جمهوری اسلامی با پخش گزارشی ویدئویی مدعی شده‌اند که جایلز ویتاکر همراه با خانواده‌اش در حال «نمونه‌برداری از خاک یک منطقه ممنوع» بوده که در آن‌جا «یک رزمایش موشکی هوافضای سپاه پاسداران انجام شده بود».
رسانه‌های حکومتی ایران همچنین از شناسایی «رونالد گشین، همسر رایزن فرهنگی سفارت اتریش»، به هنگام «نمونه‌برداری از خاک منطقه» یکی از روستاهای توابع شهرستان دامغان خبر داده‌اند.
در این گزارش‌ها همچنین آمده است که شوهر رایزن فرهنگی سفارت اتریش پیش از این هنگام تصویربرداری از یکی از مناطق نظامی در تهران شناسایی شده است.
وزارت امور خارجه اتریش هنوز به این گزارش واکنش نشان نداده است.