در حالی که ترکیه از آمادگی خود برای حمله به شمال سوریه خبر داده، بشار اسد، رئیس جمهور سوریه، برای اولین بار از زمان آغاز درگیری‌های داخلی این کشور در سال ۲۰۱۱، از شهر حلب، پایگاه پیشین شبه‌نظامیان مخالف خود، بازدید کرد.
سفر بشار اسد به حلب که روز جمعه، ۱۷ تیرماه، آغاز شد، از سوی برخی رسانه‌ها سفری «بسیار نمادین» توصیف شده است.
حلب، دومین شهر بزرگ و پایتخت اقتصادی سوریه، از سال ۲۰۱۲ صحنه درگیری‌های شدید میان نیروهای دولتی و گروه‌های شبه‌نظامی مخالف بشار اسد و همچنین گروه دولت اسلامی، داعش، بوده است.
این شهر سرانجام در سال ۲۰۱۶ با کمک تاثیرگذار روسیه که از سال قبل از آن مداخله نظامی در سوریه را آغاز کرده بود، به تصرف نیروهای دولتی درآمد.
پیروزی نیروهای دولتی در حلب مهم‌ترین پیروزی برای این نیروها و بزرگ‌ترین شکست برای نیروهای مخالف اسد در جنگ سوریه تلقی می‌شود.
بر اساس پیام و تصاویری که در کانال تلگرامی ریاست جمهوری سوریه منتشر شده، آقای اسد روز جمعه در ششمین سالگرد بازپس‌گیری شهر حلب، به همراه خانواده‌اش از مسجد جامع تاریخی اموی این شهر بازدید کرد و در بازار مرکز قدیمی شهر که به مناسبت عید مذهبی قربان بازگشایی شده، قدم زد.
بافت قدیمی شهر حلب که در سال ۱۹۸۶ در فهرست میراث جهانی یونسکو به ثبت رسید، در جریان درگیری‌های سوریه آسیب‌های زیادی دید.
بشار اسد همچنین پیش از ورود به شهر حلب، از نیروگاه برق شرق استان حلب و همچنین ایستگاه پمپاژ آب این منطقه که بر اثر جنگ ویران شده بود بازدید کرد.
نیروهای دولتی سوریه هنوز کنترل سراسر استان حلب را در دست ندارند. نوار مرزی این استان با ترکیه هنوز در کنترل نیروهای کرد سوریه از یک سو، و گروه‌های سوری تحت حمایت آنکارا از سوی دیگر است.
سفر بشار اسد به استان حلب در میانه تهدیدهای ترکیه برای حمله به مناطقی از شمال سوریه انجام شده است.
ترکیه قصد دارد با عملیات نظامی دیگری در این منطقه، نوار حائلی را که قصد دارد در امتداد مرز ترکیه و سوریه ایجاد کند، تکمیل سازد.
هفته گذشته، حسین امیرعبداللهیان وزیر خارجه جمهوری اسلامی با سفر به دو کشور ترکیه و سوریه، تلاش کرد «مانع وقوع بحران جدید در منطقه» شود.