روزنامه فایننشال تایمز گزارش داده است که مقام‌های ارشد عربستان سعودی و ایران، چهار سال پس از قطع روابط دیپلماتیک بین دو کشور، اوایل ماه جاری میلادی در بغداد مذاکرات مستقیمی انجام داده‌اند.
این روزنامهٔ مستقر در لندن، این مطلب را روز یک‌شنبه ۲۹ فروردین و از قول «سه مقام آگاه از این مذاکرات» گزارش کرده است.
یکی از این مقام‌ها گفته است که اولین دور مذاکرات بین سعودی‌ها و ایرانی‌ها روز نهم آوریل (۲۰ فروردین) در بغداد برگزار شده است.
به گفته او، در آن روز دو کشور در باب موضوع حملات ادامه‌دار گروه شیعه حوثی به عربستان سعودی گفت‌وگو کرده‌اند و این مذاکرات «مثبت» بوده است.
این منبع به فایننشال تایمز گفته است که سرپرستی هیئت سعودی در این مذاکرات را خالد بن علی الحُمَیدان، رئیس سازمان اطلاعات سعودی برعهده داشته و دور دیگری از گفت‌وگوها برای هفته آینده برنامه‌ریزی شده است.
بنابر این گزارش، روند این گفت‌وگوها توسط مصطفی الکاظمی، نخست‌وزیر عراق که ماه گذشته با شاهزاده محمد بن سلمان در ریاض گفت‌وگو کرد، تسهیل شده است.
مقام یادشده به فایننشال تایمز گفته است که این مذاکرات اکنون شتاب گرفته، زیرا روند مذاکرات ایالات متحده برای بازگشت به برجام سریع‌تر شده و از سوی دیگر به حملات حوثی‌ها هم افزوده شده است.
یک مقام ارشد سعودی در گفت‌وگو با فایننشال تایمز هرگونه گفت‌وگوی مقام‌های کشورش با ایران را تکذیب کرده است و دولت‌های عراق و ایران هم در این باره توضیحی نداده‌اند. اما یک مقام ارشد عراقی و یک دیپلمات خارجی انجام این مذاکرات را تأیید کرده‌اند.
این مقام عراقی گفته است که بغداد «کانال‌های ارتباطی» بین ایران و مصر و ایران و اردن را نیز تسهیل کرده است.
به گفته او «نخست وزیر عراق بسیار مایل است شخصاً به عنوان به پلی بین قدرت‌های متضاد در منطقه نقش داشته باشد.»
ریاض پس از حمله به اماکن دیپلماتیکش در تهران و مشهد در دی‌ماه ۹۴، روابط خود را با تهران قطع کرد و روابط دو کشور در سال‌های اخیر و به دنبال درگیری‌ها در سوریه و یمن و افزایش رقابت‌های منطقه‌ای تیره‌تر شده است.
درگیری‌ها در یمن به عنوان جنگ نیابتی بین عربستان و ایران تلقی می‌شود و اکنون دولت جو بایدن در ایالات متحده برای پایان دادن به این درگیری به ریاض فشار می‌آورد.