بازی تیم‌های سپاهان اصفهان و الاتحاد از رقابت‌های هفته دوم لیگ قهرمانان فوتبال آسیا (ای‌اف‌سی) به دلیل حاضر نشدن تیم عربستانی در زمین بازی لغو شده است. کنفدراسیون فوتبال آسیا اعلام کرد این مسابقه به دلیل «شرایط غیرقابل پیش‌بینی» لغو شده است و گفت نسبت به تضمین سلامت و امنیت بازیکنان، داوران، تماشاگران و همه افراد درگیر در مسابقه متعهد است.
ای‌اف‌سی همچنین اعلام کرد که تصمیم در مورد آن به کمیته مربوطه (کمیته انضباطی) ارجاع داده خواهد شد.
تیم عربستانی گرچه وارد ورزشگاه نقش جهان اصفهان شد اما گفته می‌شود «در اعتراض به قرار گرفتن مجسمه قاسم سلیمانی در زمین ورزشگاه حاضر به بازی نشدند.»
گزارش‌های حاکیست که این بازیکنان حتی برای گرم کردن هم وارد زمین ورزشگاه نشدند و گفته می‌شود که به هتل خود برگشته‌اند.
این در حالی است که بازیکنان سپاهان وارد زمین ورزشگاه شدند و پس از لحظاتی آن را ترک کردند. در هنگام حضور بازیکنان سپاهان در زمین فریادهای تماشاگران که شعار می‌دادند «فوتبال با سیاست نمی‌خوایم، نمی‌خوایم» شنیده می‌شد.
باشگاه سپاهان در این باره اعلام کرد که این مسابقه، با تصمیم داور بازی لغو شده است.
این باشگاه همچنین اعلام کرد که شکایت خود را نسبت به این اتفاق تنظیم و به کنفدراسیون فوتبال آسیا ارائه خواهد کرد.
استانداری اصفهان نیز در واکنش به این اتفاق گفت: «ضمن عذرخواهی از مردم و هواداران تیم سپاهان هزینه بازی به کسانی که بلیت تهیه کرده بودند، عودت خواهد شد.»
تصاویری که در شبکه‌های اجتماعی منتشر شده، اعضای تیم الاتحاد را در فردوگاه اصفهان نشان می‌دهد که قصد دارند، بلافاصله پس از بازی ایران را ترک کنند.
پیش از این هم تصویر قاسم سلیمانی اعتراض عربستانی‌ها را به دنبال داشته و موجب تغییر سالن نشست خبری وزرای خارجه ایران و عربستان شد.
دقایقی قبل از کنفرانس خبری وزیران خارجه ایران و عربستان سعودی، محل برگزاری این نشست خبری تغییر کرد. خبرنگار صدا و سیمای ایران از محل مذاکرات اعلام کرد که این تغییر به «درخواست هیات عربستان سعودی و به دلیل وجود عکس قاسم سلیمانی بر بالای پرچم عربستان صورت گرفته است.»
هرچند که علی کنعانی، سخنگوی وزارت خارجه، مدعی شد علت این تغییر «مشکل فنی و عدم امکان اجرا در محل تعیین شده قبلی» بوده است.
روابط ایران و عرابستان در سال‌های اخیر و پس از حمله به سفارت عربستان در تهران و به آتش کشیده شدن این محل و همچنین حمله به کنسولگری این کشور در مشهد که در واکنش به اعدام شیخ نمر، روحانی منتقد حکومت عربستان صورت گرفت دچار تنش‌هایی شد.
به دنبال این اتفاقات با رای کنفدراسیون فوتبال آسیا بازی‌های باشگاه‌های عربستانی و ایرانی در زمین‌های بی‌طرف برگزار می‌شد.
ایران و عربستان در اسفند ماه سال گذشته (۱۴۰۱) برای ازسرگیری روابط توافق کردند. این توافق غیرمنتظره با میانجیگری چین به دست آمد. پس از آن بود که کنفدراسیون فوتبال آسیا نیز بازی در زمین بی‌طرف را لغو کرد و باشگاه‌های این دو کشور توانستند از رقابت‌های این فصل لیگ قهرمانان میزبان یکدیگر شوند.
الهلال، دیگر نماینده فوتبال عربستان و پرافتخارترین تیم آسیا، نیز فردا در ورزشگاه آزادی قرار است با نساجی بازی کند و مشخص نیست که عملکرد الاتحاد روی آن بازی هم تاثیر خواهد گذاشت یا خیر.
بی بی سی