سومین یکشنبه ژانویه روز جهانی آزادی ادیان نامیده شده است. کمیسر دولت آلمان در این حوزه، از جمهوری اسلامی خواسته به حقوق اقلیت‌های مذهبی احترام بگذارد و به ویژه از تبعیض سیستماتیک و آزار و اذیت بهاییان دست بردارد.
در آستانه روز جهانی ادیان، مارکوس گروبل کمیسر دولت آلمان در امر آزادی مذاهب، از مقامات جمهوری اسلامی خواست حقوق اقلیت‌های مذهبی و عقیدتی در ایران را محترم بشمارند. او گفت ایران باید بهاییان را به رسمیت بشناسد و بگذارد که زرتشتی‌ها، مسیحیان و کلیمی‌ها نیز آزادانه زندگی کنند.
تاریخچه روز جهانی ادیان به سال ۱۹۵۰ باز می‌گردد که مجمع ملی و معنوی بهاییان در آمریکا، سومین یکشنبه ماه ژانویه را، روزی برای درنگ بر مذاهب و ترویج ارزش‌هایی چون احترام و مدارا در برابر باورها و عقاید دینی مختلف نام‌گذاری کرد.
مارکوس گروبل، روز جمعه ۱۵ ژانویه به خبرگزاری کاتولیکی KNA گفت: «جرم‌انگاری تغییر مذهب و تهدید به اعدام افرادی که از دین برگشته‌اند، باید خاتمه یابد.» او تاکید کرد که آزادی دین و عقیده یک حق جهانی است و این حق باید به طور یکسان شامل همه انسان‌ها باشد.
حدود هفت میلیون بهایی در دنیا زندگی می‌کنند که به گفته مسئولان این جامعه، در گوشه و کنار جهان در معرض تهدیدات گوناگون قرار دارند. باورمندان به این آیین بیش از همه، در هند، ایران، آفریقا و جنوب و شمال آمریکا زندگی می‌كنند.
بهاییت در ایران جزء ادیان به رسمیت شناخته شده نیست. مارکوس گروبل می‌گوید بهاییان ایران به طور سیستماتیک مورد پیگرد، آزار و تبعیض دولتی واقع می‌شوند. خبرگزاری کاتولیکی کنا به نقل از او نوشت: «بهایی‌ها در ایران حق ندارند اعتقاد خود را علنا ابراز کنند و با شکنجه و بازداشت‌های خودسرانه روبرو می‌شوند. خانه‌‌ها، مغازه‌ها، مراکز آموزشی و اماکن مذهبی آنها غالبا مورد حمله قرار می‌گیرد یا تخریب می‌شود.»
گروبل افزوده که در خلال همه‌گیری کرونا، فشارهای سیاسی، اقتصادی و اجتماعی به بهاییان ایران تشدید شده و اخبار زیادی مبنی بر افزایش دستگیری، اخراج و مصادره اموال و املاک بهاییان دریافت می‌شود.
شش هفته قبل کنگره آمریکا در قطعنامه‌ای، آزار و اذیت بهاییان در ایران را محکوم کرد. این قطعنامه از دولت ایران خواست کلیه زندانیان بهایی را آزاد کند و به کارزار دولتی تبعیض و پیگرد آنها پایان دهد.