امیر اسدالله‌زاده، عضو سابق تیم ملی پاورلیفتینگ (وزنه‌برداری قدرتی) ایران که ماه گذشته در مسابقات جهانی نروژ از بازگشت به ایران خودداری کرده و برای درخواست پناهندگی راهی آلمان شد، روز دوشنبه ۲۹ آذر در گفت‌وگو با شبکه خبری سی‌ان‌ان جزئیاتی را مربوط به این تصمیم خود بیان کرد.
او با بیان این‌که بارها از سوی نایب رئیس و مدیر تیم ملی برای پوشیدن پیراهنی با تصویر قاسم سلیمانی، فرمانده کشته‌شده نیروی قدس، در مسابقات تحت فشار قرار گرفته بود، به سی‌ان‌ان گفت که از آمیختن سیاست با ورزش بیزار است و افزود که «جمهوری اسلامی می‌خواهد با زور ورزشکاران را با سیاست درگیر کند».
این وزنه‌بردار ایرانی که دو طلا و دو نقره آسیا را در کارنامه خود دارد، به سی‌ان‌ان گفت: «در این سال‌ها که ورزشکار بوده‌ام هرگز قصد ورود به مسائل سیاسی را نداشته‌ام، زیرا ورزشکار هستم و سال‌ها از عمرم را صرف کرده‌ام تا بتوانم افتخارآفرینی کنم. به خودم، مردمم و کشورم».
امیر اسدالله‌زاده در این گفت‌وگو توضیح داد که مسئولان تیم ایران در مسابقات نروژ او را تهدید کردند که «اگر از پوشیدن پیراهن خودداری کنی، در بازگشت به ایران، هم خودت و هم خانواده‌ات با مشکل مواجه می‌شوی و با تو مانند یک فرد مخالف رژیم برخورد خواهد شد».
این وزنه‌بردار ۳۱ ساله ایرانی سپس جزئیات فرارش از از تیم ایران در نروژ را توضیح داده و می‌گوید که «به این نتیجه رسیده که به معنای واقعی کلمه برای حفظ جان خود فرار کرده است».
آبان‌ماه امسال، پیش از امیر اسدالله‌زاده، دو ملی‌پوش فیتنس چلنج ایران به نام‌های امیر غلام‌زادگان و علیرضا پیری نیز پس از پایان مسابقات جهانی در اسپانیا، حاضر نشدند به ایران برگردند.
سه فرار از یک فدراسیون در مدت زمانی کوتاه، باعث شد سفر تیم ملی پرورش اندام به لبنان با دستور وزارت ورزش لغو شود. این تصمیم ناگهانی منجر به درگیری شدید ملی‌پوشان با مسئولین فدراسیون شد که انعکاس گسترده‌ای در رسانه‌ها داشت.
امیر اسدالله‌زاده که چهار بار قهرمان پاورلیفتینگ ایران شده است ماه گذشته در گفت‌وگوی اختصاصی با رادیو فردا درباره موج پناهندگی ورزشکاران گفت: «ورزشکار بودن برای مقامات کشور مهم نیست. آن‌ها ورزشکار را بَرده می‌خواهند. اولویت با کسانی است که پیرو نظام باشند. از مسئول تا ورزشکار، همه باید باجِ خودشان را به نظام بدهند وگرنه طرد می‌شوند».