امیر حاتمی، وزیر دفاع ایران، در ارتباط با اظهارات تازه وزیر دفاع بریتانیا در مورد لزوم پرداخت بدهی ۴۰۰ میلیون پوندی بریتانیا به ایران گفت که «موضع انگلیس برای تسویه بدهی به ایران باید عمل‌گرایانه باشد.»
این بدهی مربوط به قرارداد ایران و انگلیس در دهه ۱۹۷۰ میلادی برای تحویل ۱۵۰۰ تانک چیفتن و ۲۵۰ خودروی زرهی به طرف ایرانی است. سفارش این تانک‌ها پیش از انقلاب داده شده بود و بعد از انقلاب لغو شد، اما ایران پول خود را دریافت نکرد.
بن والاس، وزیر دفاع بریتانیا، روز دوشنبه در میانه ادعاها پیرامون ارتباط بازداشت نازنین زاغری، شهروند بریتانیایی-ایرانی، با بدهی این کشور به ایران گفته است که «باید راهی برای پرداخت بدهی به تهران پیدا کنیم.»
در واکنش به این سخن او، امیر حاتمی، وزیر دفاع ایران، روز سه‌شنبه سوم فروردین گفت که «همواره بین مواضع مقامات انگلیس و اراده عملی فاصله وجود داشته و موضع انگلیس برای تسویه بدهی به ایران باید عمل‌گرایانه باشد.»
امیر حاتمی در ادامه گفت که اکنون محدودیت‌های ناشی از تحریم‌ها «مانع اصلی نیست» و انتظار جمهوری اسلامی «لزوم اراده عملی دولت انگلیس برای پایان دادن به این موضوع از طریق راهکارهایی است که در گفت‌وگوهای طرفین مطرح است.»
وزیر دفاع بریتانیا سپتامبر پارسال نیز گفته بود که بازداشت و حکم زندان خانم زاغری با بدهی ۴۰۰ میلیون پوندی بریتانیا به ایران از بابت معامله فروش تانک‌های چیفتن مرتبط است.
خانم زاغری، کارمند بنیاد تامسون رویترز، فروردین ۹۵ در ایران بازداشت شد و محکومیت پنج ساله او به زندان، ۱۷ اسفند پارسال رسماً پایان یافت. اما وکیل او همان روز خبر داد که خانم زاغری باید برای یک اتهام دیگر در دادگاه حاضر شود.
بریتانیا تشکیل پرونده جدید علیه خانم زاغری را «غیرقابل قبول» خوانده و خواهان آزادی فوری او شده است.