معاون وزارت دادگستری ایران می‌گوید که گردش مالی «مافیای زباله‌گردی» در کشور سالانه دست‌‌کم «سه‌هزار میلیارد تومان» است.
به گزارش خبرگزاری ایلنا، عسکر جلالیان، معاون حقوق بشر و امور بین‌الملل وزارت دادگستری، روز شنبه هفتم بهمن در مراسم امضای تفاهم‌نامه «همکاری میان دادگستری و سازمان مدیریت پسماند با موضوع مقابله با زباله گردی» گفت: «گردش مالی مافیای زباله‌گردی سالانه سه‌هزار میلیارد تومان است اما آمار غیر رسمی خیلی بیش از این است.»
آقای جلالیان در ادامه افزود: «برخورد با مافیا کار بزرگی است و همت بزرگی می‌خواهد.»
در سال‌های گذشته با شدت گرفتن پدیده زباله‌گردی در ایران و به کار گرفته شدن کودکان در آن، مقامات مسئول جمهوری اسلامی بر وجود مافیا در این موضوع صحه گذاشته اما درباره جزئیات آن تاکنون توضیحی نداده و برای برخورد با آن اقدامی نکرده‌اند.
امیرحسین رحیمی، وزیر دادگستری دولت ابراهیم رئیسی، نیز اوایل تیر امسال گفته بود: «یک مافیای اقتصادی قدرتمند پشت این قضیه است که به این تجارت سیاه دامن می‌زند.»
مدیرعامل سازمان مدیریت پسماند شهر تهران هم در مراسم روز شنبه گفت: «درآمد سه‌هزار میلیارد تومانی مافیای زباله‌گردی تنها مربوط به زباله خشک است و آنها حاضر هستند برای این پول سیستم پسماند را به‌هم بریزند.»
تأیید موضوع مافیا در پدیده زباله‌گردی در ایران در حالی توسط مقامات صورت می‌گیرد که به گفته معاون وزارت دادگستری زباله‌گردی «جرم عمومی» محسوب می‌شود و «ورود دادستانی به آن نیاز به شاکی خصوصی ندارد و با صرف گزارش واجد شرایط یک شهروند، عوامل دادستانی باید به مسئله ورود و با متخلف برخورد کنند.»
آمار تازه‌ای از زباله‌گردان در ایران در دست نیست. شهرداری تهران در سال ۱۳۹۹ تعداد افراد زباله‌گرد در کشور را حدود ۱۴ هزار نفر اعلام کرده و تخمین زده بود که حدود ۴۷۰۰ نفر از آنها که بیشتر کودکان بودند در شهر تهران فعال می‌کردند.