یکی از اهداف مهم از حملات هوایی سنگین این کشور به غزه، کشتن سران ارشد حماس در داخل این باریکه است. اما به گزارش رسانههای اسرائیل کشتن سران حماس در سایر کشورها هم در دستور کار است.
یدیعوت آحرونوت روز چهارشنبه ۳ آبان ادعا کرد: «اسماعیل هنیه، خالد مشعل و صالح العروری که مقیم خارج هستند، و یحیی سنوار، محمد ضیف و مروان عیسی در داخل غزه در صدر فهرست اهداف مورد نظر هستند.»
اسماعیل هنیه ۶۱ ساله و خالد مشعل ۵۸ ساله ساکن دوحه در قطر هستند. صالح العروری ۵۷ ساله که سالها ساکن لبنان بود، بین ترکیه و قطر در رفتوآمد است.
یحیی سنوار، ۶۱ ساله، رهبر حماس در داخل سرزمینهای فلسطینی بعد از ۲۰ سال حبس در زندان اسرائیل به جرم کشتن اسرائیلیها و قتل ۱۱ فلسطینی به ظن همکاری اطلاعاتی با اسرائیل، در جریان معامله اسرائیل و حماس بر سر آزادی گیلعاد شالیط، سرباز اسیر اسرائیلی آزاد شد و در ۱۲ سال گذشته ساکن شهر غزه بود. برادرش هم فرمانده یگان نظامی حماس در شاخه جنوبی این باریکه است.
از محل مخفیگاه سنوار از آغاز جنگ جاری خبری در دست نیست. رسانههای اسرائیل میگویند سنوار مانند سایر سران حماس در غزه، در تونلهای زیرزمینی این باریکه پنهان شده است.
محمد ضیف، ۵۸ ساله، فرمانده میدانی گردانهای عزالدین قسام، شاخه نظامی حماس، بارها از سوء قصدهای اسرائیل جان به در برده و یک بار هم بهشدت زخمی شده بود.
از ضیف روز ۱۵ مهر، ساعاتی پس از آغاز حمله حماس به جنوب اسرائیل، یک کلیپ صوتی در توجیه «طوفان الاقصی» پخش شد. رسانههای اسرائیل گفتند محمد ضیف از مدتی قبل آن صدا را ضبط کرده و خود و خانوادهاش در مخفیگاه هستند.
مروان عیسی ۵۷ ساله که اسرائیل او را «مرد در سایه» حماس مینامد، معاون و «دست راست» محمد ضیف است.
بنیامین نتانیاهو، نخستوزیر اسرائیل گفته سران حماس «خود را مرده بدانند».
دانی یاتوم، رئیس پیشین موساد، گفته که کشتن سران حماس در خارج در هر جا و هر شرایطی که باشد، در دستور کار است.