پرچم سوئد به عنوان سی و دومین عضو ناتو امروز دوشنبه ۲۱ اسفند در مقر سازمان پیمان آتلانتیک شمالی در بروکسل برافراشته شد. این کشور در پی تهاجم نظامی روسیه به اوکراین تصمیم گرفت به این ائتلاف نظامی بپیوندد. درخواست عضویت این کشور به دلیل مخالفت ترکیه با آن برای مدت‌ها به تعویق افتاده بود.
امروز دوشنبه طی مراسمی که در مقر ناتو در بروکسل پایتخت بلژیک و زیر باران برگزار شد، پرچم سوئد -به ترتیب الفبای انگلیسی- بین پرچم کشورهای اسپانیا و ترکیه برافراشته شد. ترکیه‌ای که از قضا با مخالفت خود بیش از ۲۰ ماه تصویب عضویت سوئد در اتحاد آتلانتیک را به تعویق انداخته بود.
ینس استولتنبرگ، دبیرکل ناتو، اندکی پیش از به اهتزاز در آمدن پرچم آبی و زرد سوئد، گفت که ناتو «بزرگتر و قوی‌تر» شده است. او در حضور نخست وزیر سوئد اعلام کرد: «وقتی رئیس جمهور پوتین دو سال پیش حمله خود به اوکراین را آغاز کرد، او خواهان ناتو کمتر و کنترل بیشتر بر همسایگان خود بود. او می‌خواست اوکراین را به عنوان یک کشور مستقل نابود کند. اما شکست خورد.»
به دنبال تهاجم روسیه به اوکراین در ۲۴ فوریه ۲۰۲۲، سوئد از دو قرن بی‌طرفی و عدم تعهد نظامی خود چشم پوشی کرد و خواستار پیوستن به بزرگترین ائتلاف نظامی جهان شد.
استولتنبرگ طی یک نشست خبری گفت: «ما باید به تقویت اوکراین ادامه دهیم تا به رئیس جمهور پوتین نشان دهیم که در میدان جنگ به آنچه می‌خواهد دست نخواهد یافت و باید پای میز مذاکره بیاید.» او همچنین افزود که اوکراین بیشتر از هر زمانی به پیوستن به ناتو نزدیک است.
با پیوستن سوئد، پس از فنلاند، حالا تمامی کشورهای همسایه دریای بالتیک، به استثنای روسیه، عضو سازمان پیمان آتلانتیک شمالی هستند.
این دو کشور، اگرچه از طریق عضویت در اتحادیه اروپا از نظر نظامی به ایالات متحده نزدیک هستند، اما از نظر تاریخی ترجیح داده بودند از اتحادی که در دوران جنگ سرد علیه اتحاد جماهیر شوروی شکل گرفته بود، دور بمانند.
سوئد از این پس از حمایت ماده ۵ معاهده ناتو که آزادی و امنیت کامل اعضای سازمان را تضمین می‌کند، بهره می‌برد. ماده ۵ به آن معناست که در صورتی که یک یا چند عضو از اعضای ائتلاف مورد حمله قرار بگیرد، تمامی اعضای آن موظف به کمک و حمایت از آن‌ها هستند. این بند تا کنون تنها یک بار مورد استفاده قرار گرفته است و آن هم در مورد ایالات متحده پس از حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ بوده است.